首届世界智能制造大会的主题是“让制造更聪明”，其中包括一个高峰论坛、八个主题论坛、一个世界智能制造展览会和八个专项活动，30多个国家的世界500强、285家企业参会，27位中外院士和200多位知名人士等4000多人参加了大会。大会最吸引人眼球的莫过于智能制造展览会，南京最大的国际博览中心用三个独立的展馆分别展示了智能制造优秀企业的最新成果，这些展示品的共同特点是秀灵活、秀智能，例如世界五百强ABB带来了会根据参观者的面貌现场画素描的机器人;德国库卡带来的工业机器人会手脚并用打架子鼓;而日本安川电机展台上的九只机械臂可以随着音乐进行舞龙表演，现场参观者也大呼过瘾。
我国的企业也拿出了自主知识产权的智能制造的解决方案，例如制造业企业徐工集团在现场展示了工业大数据平台——徐工在线，这也是全国首个工业物联网的大数据平台。据徐工信息总经理张启亮介绍，他们已经把30多万台工程机械汇聚到了这个平台上，通过传感器和网络，平台上的机械设备的故障可以被实时的监测到，并且可以及时向用户提出维修的建议。特别是近一半的故障都可以通过远程的调教来解决，不仅大大方便了用户，还节约了运维的成本。
张起亮说，这些数据对于企业布局销售维修也非常有帮助，智能制造并非意味着在流水线上使用工业机器人进行生产，智能制造是指从研发到销售的每个环节都要像人一样思考，能够自动管理和智能检测。
除了现场的精彩呈现之外，大会的另一个亮点就是工信部今天在南京正式发布了中国职能制造十三五发展规划，《规划》提出到2025年前，推进智能制造实施“两步走”战略：
第一步就是到2020年，智能制造发展基础和支撑能力明显增强，传统制造业重点领域实现数字化制造，有条件、有基础的重点产业智能转型取得明显进展。
第二步就是到2025年智能制造支撑体系基本建立，重点产业初步实现智能化转型。为了实现这些目标规划提出了10大重点任务，包括加快攻克关键技术的装备;第二加强关键共性技术的创新;第三是建设智能制造的标准体系;第四是构筑工业互联网的基础等等一共10项举措。
工信部副部长辛国斌表示，中国制造业日益发展，到2015年已经成为制造业第一大国，但是在品牌的塑造、创新能力等方面仍与其他先进国家有较大的差距，大而不强仍是亟需破解的瓶颈。目前国内经济下行，投资增速的放缓，必须把推进智能制造作为培育先进制造业的一种新动力来抓。
众所期待的《智能制造“十三五”发展规划》终于发布，《规划》提出到2025年前，推进智能制造实施“两步走”战略，同时提出加快攻克关键技术装备、加强共性技术创新、加大试点推广力度、构筑工业互联网基础、培育智能制造生态体系等十大重点任务。
《智能制造“十三五”发展规划》还提出，将发展智能制造作为长期坚持的战略任务，分类分层指导，分行业、分步骤持续推进，在“十三五”期间同步实施数字化制造普及、智能化制造示范引领，以构建新型制造体系为目标，以实施智能制造工程为重要抓手，着力提升关键技术装备安全可控能力，着力增强基础支撑能力，着力提升集成应用水平，着力探索培育新模式，着力营造良好发展环境，为培育经济增长新动能、打造我国制造业竞争新优势、建设制造强国奠定扎实的基础。
对此，中国人民大学经济学院教授刘瑞进行了分析解读。
刘瑞：中国在紧锣密鼓的部署“智能制造”，推进制造业的升级。现在制造业最流行、最潮的一个概念就是“工业4.0”。“工业4.0”源于德国，它包括三个组成部分：分别是智能设计、智能制造和智能物流，这三个概念是相互依赖的。智能设计是一种领先超前的思维;智能制造是整个工业升级的主体;智能物流则是对“工业4.0”的完善。