“新年新气象”,这句话对长安标致雪铁龙来说可能再合适不过了。1月12日晚,重庆长安汽车股份有限公司(以下简称“长安汽车”)发布公告称,长安汽车与法国标致雪铁龙集团公司(以下简称PSA)向长安标致雪铁龙汽车有限公司(以下简称“CAPSA”)增资36亿元(其中长安汽车增资18亿元,增资后持股比例仍保持50%不变),用来支持CAPSA的日常经营和未来项目投资需要,改善经营状况,并提升营运能力。
对大多数消费者而言,CAPSA这个名字似乎有些陌生,但如果说DS,可能知道的人还会多一些。相比其他企业大都先以进口方式观察市场反馈,待销量增长到一定程度再国产化的路径不同,DS非常明白,在欧洲等汽车消费成熟地区,品牌忠诚度以及“拳头”产品的集中度都非常高,DS虽然颇受法国总统青睐,但终想要靠趋于饱和的欧洲市场实属不易。
而彼时的中国汽车市场正值快速增长阶段,各品牌都有可发展的空间,但DS若以引进的方式先“试水”两三年再国产,便有可能错过市场增长最快的几年,与此同时,彼时很多企业都将国产化视为扩大销量的最佳路径,于是,DS就这样以“长安谛艾仕”的身份,出现在中国消费者的视野里。资料显示,2011年11月,经由国家发改委、商务部、国家工商总局等部门审批,CAPSA正式成立,当时系由中国长安汽车集团公司和PSA集团各占50%的股份组建。长安汽车于2012年12月26日完成收购CAPSA中方股权项目,股权结构变成长安汽车和PSA各占50%。
虽然国产化的进度相当迅速,但CAPSA在中国市场的发展显然比较曲折。DS的品牌发展历史中带着雪铁龙的影子,DS在早期市场宣传中也曾用“雪铁龙品牌的豪华产品系列”这一说法,明显给中国消费者造成一种误解,即DS等同于雪铁龙,形象大打折扣。再加之早期DS进口产品定价颇高,DS3低配车型19.98万元、DS5低配车型29.88万元的售价,使得大多数潜在消费者转而将眼光放到了品牌知名度更高而价格却相差不大的奥迪、宝马等同级别车型上。DS很快意识到了这个问题,在2013年的日内瓦车展上,时任PSA集团首席执行官的瓦兰在接受媒体采访时表示,PSA意识到中国消费者对DS品牌识别性的问题,在后续国产车型上对原有的雪铁龙车标更换为DS标识,与车尾保持一致。但实际上,DS品牌在消费者心中的印象已经形成了。
另一方面,DS在产品力和技术方面也确实没有太多优势。目前DS旗下产品大都使用的是PSA与宝马共同研发的1.6THP或1.8THP发动机,虽然这台发动机获得了不少世界奖项,也在当时作为卖点大力宣传,但时间已经到了2018年,这个卖点恐怕有点拿不出手了。而曾经销量还不错的DS6,在上市时便争议颇多,如:身为豪华品牌,却将竞争对手描述为途观、翼虎等非豪华品牌车型;定价19万元至30万元,竟全系未配备四驱系统;依然使用1.6THP发动机;全系车型后悬挂全部采用纵臂扭转梁式非独立悬挂系统,虽然法国人将非独立悬挂调校得非常出色,但仍与多连杆式悬挂系统有着本质上的区别,至少在中国消费者眼中,20万元以上车型不应还使用成本低廉的扭力梁悬挂。
数据显示,DS品牌在2013年到2015年的市场表现呈增长趋势,分别为2552辆、23008辆、24451辆,但2016年销量急转直下,仅16123辆。而今,在长安汽车官方公布的产销快报中,CAPSA已经失去了单独出现的资格,据公开数据统计,2017年前11个月CAPSA的整体销量还不足6000辆,而同年中国豪华车市场增速高达近20%。
断崖式的销量下滑,无疑给DS的资金运转带来了困难,但此次两家母公司的资金注入,并非这家法国豪华汽车制造商第一次接受援助。2017年6月,长安汽车与PSA集团就已经签署协议,约定共同推进CAPSA及DS品牌在中国及亚太地区的发展,双方共同为DS注资36亿元。
此次,双方注资36亿元,DS真的能靠资金“盘活”吗?有业内人士表示,外资品牌对于进入和退出一个市场都非常谨慎,很少因为一段时期的业绩低迷就选择退出,因为退出意味着切断了再进入的后路。处于低谷时,企业会努力调整策略,等待市场转机。事实上,这种转变确实存在:据了解,原来法系主导的CAPSA开始调整战略,做出“本土化”运营尝试,除了管理层增加中方成员,代言人也从苏菲玛索更换为更接地气的中国演员王凯。
我们在这次发布的公告中看到,“CAPSA从2018年开始,每年向中国市场至少投放一款DS新产品,包括D级车型的导入。在技术方面进行提升,PSA集团将不断加强对 DS 产品的新技术(尤其是电气化、PHEV及纯电动车型)投入和应用,以充分体现DS品牌产品的豪华定位”。从这里或许可以看出,决策层已经意识到DS这几年在华产品、技术投入的不足。
至于CAPSA是否已经真正了解了中国豪华车市场,能否依靠新的资金注入迎来转机,我们拭目以待。