做机床行业的，多多少少都听过“十八罗汉”的威名。说起来，“机床十八罗汉”最早可以追溯到1952年。那时候新中国刚刚成立，各行各业百废待兴，全国第一次工具机会议就是在这种背景下召开，初步确定了我国机床行业发展的基本框架。
随后，在三年国民经济恢复时期和“一五”期间，国家通过对部分机械厂的改扩建和新建，诞生了一批机床骨干企业，他们为新中国的建设立下汗马功劳。其中的18家企业在当时颇具影响力，被称为“十八罗汉厂”。
那是我国机床行业发展的一段峥嵘历史。沈阳第一机床厂、齐齐哈尔第一机床厂、齐齐哈尔第二机床厂、沈阳第二机床厂、沈阳第三机床厂、大连机床厂、北京第一机床厂、北京第二机床厂、济南第一机床厂、济南第二机床厂、上海机床厂、重庆机床厂、南京机床厂、无锡机床厂、武汉重型机床厂、长沙机床厂、天津第一机床厂、昆明机床厂在内的十八家企业各显其能，为我国打破国外技术垄断、发展本土制造业做出了杰出贡献。然而时过境迁，曾经辉煌的“十八罗汉厂”有不少经历了重组，其中的一些企业直接退出了历史舞台。
沈阳第一机床厂与中捷友谊厂、沈阳第三机床厂和辽宁精密仪厂四家公司合并，成为现在的沈阳机床股份有限公司。齐齐哈尔第一机床厂改名为“齐重数控装备股份有限公司”，国有性质也发生变更，成为马氏民营企业。长沙机床有限责任公司(原长沙机床厂)于2016年公布了全体员工中止劳动合同方案，退出历史舞台。大连机床、昆明机床经营受挫，企业发展遇到瓶颈。
到如今，机床十八罗汉几经更替，有不少新企业在发展中绽放光彩，也有不少老企业依旧璀璨生辉。近日公布的中国机械工业百强企业当中，就有不少机床企业上榜。其中既有沈阳机床股份有限公司、秦川机床工具集团、济南二机床集团有限公司这样的老牌罗汉，也有海天塑机集团有限公司、北京京城机电控股有限责任公司、扬力集团股份有限公司这样的后起之秀，新旧交替中，中国机床行业正在迎来新一轮发展。
新时代新要求，机床行业从无到有的过程中，经历了市场化、高速发展期，现在正步入转型升级的新阶段。自2009年以来，中国已连续多年成为金属加工机床产值、产量居世界第一的生产大国、第一消费大国和第一进口大国。在为行业所取得的成就骄傲的同时，也要看到，目前我国关键功能部件和国产数控系统发展依旧欠缺，高端技术领域竞争力还有待提升，产业结构还需要进一步优化。无论对机床企业还是机床行业，下一步发展的重点无疑是融合了信息化技术的智能制造。
新的起点，将带来新的机遇。在机会与挑战并存的新时期，又会有哪些机床企业带给我们新惊喜，就让我们拭目以待吧!