ZF的首台 PowerLine 8速自动变速器已于2023年底正式下线，而这家总部位于德国的原始设备制造商在2月6日于其格雷考特工厂(Gray Court)举行的活动中表示，预计今年该产品的产量将达到20万台。据ZF介绍，相较于传统的6速自动变速器，PowerLine 8速自动变速器的燃油效率可提升多达10%，换挡速度提高30%。
自2021年以来，ZF已投资2亿美元对位于格林维尔以南约25英里的工厂进行升级，以支持 PowerLine 变速器的生产。该变速器专为满足5至8类商用车辆的高强度性能需求而设计，同时具备如乘用车般平顺的换挡体验。为了实现这种动力与操控性的平衡，ZF运用了其在自动变速器领域的深厚技术积累，并将其应用于商用车行业的需求中，ZF全球董事会成员、负责商用车业务的Peter Laier教授博士表示。主要技术参数包括：
重量：375磅(约170公斤)
长度：29.7英寸(约75.4厘米)
速比范围：4.89 - 0.64
最大扭矩承载：1,000英尺·磅(约1356牛·米)
由于其模块化设计可应用于混合动力车辆，该变速器也将为ZF未来电动化商用车的发展奠定基础。“Laier表示：“随着正式发布，ZF现已能够为北美客户提供一款高效能、高性能的变速器，帮助商用车制造商和车队实现严格的二氧化碳减排目标，同时兼顾卓越的全生命周期成本和可靠性。”
PowerLine 的投产也进一步巩固了ZF格雷考特工厂的战略地位。该工厂现有员工1,900人，已成为ZF在北美的首个柔性制造基地，支持乘用车及商用车的传统内燃机技术与电动出行技术。这座工厂的面积已超过160万平方英尺，自2010年以来增长 77% 以上。
变速器与电动化转型
为实现到2040年实现气候中和的目标，ZF计划于2025年将其8HP第四代插电式混合动力(PHEV)变速器引入北美市场，该系列产品目前已在欧洲投放。8HP变速器适用于传统、轻度混合动力及插电式混合动力商用车，并支持纯电动驾驶模式。
据ZF电气化动力系统技术事业部董事会成员Stephan von Schuckmann介绍，为新产品线进行工厂升级将需要投资5亿美元，这是紧跟行业变革步伐所必须承担的成本。
“我们服务的行业在不断演变，ZF格雷考特工厂也在同步发展，再次站在出行变革的核心位置，” Von Schuckmann表示，此项投资将助力ZF当前推进的“本地化生产”战略。该战略旨在通过本地生产北美市场约80%的零部件内容，从而规避供应链瓶颈带来的影响。“将制造环节更贴近我们的北美客户，是公司一项重要的战略举措，”他总结道。