中国庞大的机床工具消费市场不容小觑。“十二五”期间，随着下游用户行业的产业升级，对机床工具行业产品必将提出更高的技术要求，也孕育着提供更大的市场需求空间。如航空航天产品将向高性能、轻量化、整体化、大型化、精密化、数字化方向发展，并大量采用难加工材料；而汽车制造领域在“十二五”期间将增加投资，重点支持技术进步和技术改造，发展节能环保和新能源汽车，这些都对机床工具产品提出了新的需求和机遇。
同时，国际市场尚未全面恢复至金融危机前的水平，我国机床工具行业面临的出口形势依然严峻。随着机床工具产业的不断升级，产品性能和质量日益提升，以及更加注重巩固扩大传统市场、积极开拓新兴国家和地区的潜在市场，“十二五”期间我国机床工具产品出口仍将保持平稳、持续增长。预计到2015年机床工具产品出口总额将达到110亿美元左右。
在面临良好市场机遇的同时，我国机床工具工业同样存在着许多需要在“十二五”期间正视的问题。多年来，主机总体水平与国外先进水平相比，尚有较大差距。“主机大而不强”成为我国机床工具工业发展过程中十分严重的问题。
“不强”具体表现在，能够为用户提供成套、成线服务的企业很少，缺乏提供全套解决方案或承担更为复杂的工程总承包项目能力，市场急需的中高档数控机床主要依赖进口。同时，数控系统和功能部件发展滞后也已成为制约行业发展的瓶颈。国产中档数控系统国内市场占有率只有35%，而高档数控系统95%以上依靠进口。功能部件国内市场总体占有率约为30%，其中高档功能部件市场占有率更低。此外，高档数控机床关键技术仍有较大差距、产品质量稳定性仍需进一步提高、制造服务业尚未形成、行业整体经济效益偏低等问题也同样制约着我国机床工具工业的升级进步。
目前，国内不少企业有针对性地制订了自己企业的发展目标和重点，如武汉重型机床集团提出，在服务重点用户领域方面，将研制重点企业主导产品典型零件加工装备，加强用户工艺研究，为用户提供全面解决方案，同时，加强共性技术研究，提高产品可靠性和稳定性，由制造型企业向服务型企业转变。秦川机床工具集团则表示将紧密结合国家重点项目和重点产业发展方向，开发重大战略产品，攻克若干关键、核心技术，增强企业技术创新能力，以企业为主体，建立“产、学、研、用”相结合的创新模式，加强基础、共性技术研究及应用。
不仅是主机企业，华中数控、南京工艺、上海工具厂等部件企业也提出了明确的目标。华中数控“十二五”期间致力于建设国际一流的数控装置、伺服装置生产基地、世界一流伺服电机产业基地、先进的机械产品生产基地、一流的数控研发和测试基地和世界一流的中央研究院。南京工艺将重点开发“高精、高速、大型、重载”中高档系列产品，实现中高端产品的规模化、产业化，成为国内中高端滚动功能部件领先供应商。上海工具厂“十二五”期间要打造“上工”品牌的本地化世界级工具产业链，建设国内领先、国际一流的现代化金属切削工具制造企业，并力争在“十二五”期间，销售收入突破12亿元。