在工业生产中，生产设备与管线、生产原材料与产品等，在与大气、高温、介质、机械油等接触的过程中，容易产生物理、化学、电化学或生物学作用，在其表面残留、沉积和生成各种高温聚合物、结焦、水垢、油垢、沉积物、腐蚀物等。
这些污垢的产生严重影响到设备运行的效益和安全，使装置效率下降、工艺流程中断、设备装置失效、产品质量降低、原材料与能源消耗增加。工业清洗技术可以清除这些工业污垢，提高生产效率，提高产品的外观质量、使用性能，增强工业生产的可靠性。
工业清洗行业主要包含工业清洗设备、工业清洗服务、工业清洗剂，产业链可示意如下：
工业清洗剂是清洗剂种类的一种，其工作原理是利用清洗剂中的有效成分使污垢与清洗对象表面分离从而将其去除。制造业的高速发展，为工业清洗剂行业提供良好的发展机遇。按照清洗剂成分的不同，将清洗剂分为水基清洗剂、半水基清洗剂和有机溶剂清洗剂。
经过几十年的发展，工业清洗剂行业从单一溶剂型清洗剂发展到水性清洗剂、碳氢清洗剂等多样化市场，清洗的技术也逐渐多元化，并随着自然环境的恶化，工业清洗剂的产品研发朝环保、无污染、低成本等方向发展。
近些年来通过技术改造和结构调整，我国的工业清洗剂产业已具备了一定的发展基础，并且，2015-2020年我国工业清洗剂产量及需求量维持平衡态势，2020年我国工业清洗剂产量达10.6万吨，需求量达11.7万吨。
市场规模
2019年我国工业清洗设备市场规模为371.69亿元、同比增长8.13%，工业清洗剂市场规模为39.38亿元、同比增长3.58%，二者占据清洗行业的半壁江山。预计未来三年，工业清洗行业规模将以8%的速度增加，2022年行业整体规模将突破千亿元。
工业清洗剂领域正走向品牌化、专业化、规范化，一些高效率的专用清洗剂已得到推广。经过多年的研制、开发和生产，特别是近些年来通过技术改造和结构调整，我国的工业清洗剂产业已具备了一定的发展基础，已开发了用于各行各业的清洗剂，尤其在机械制造专用清洗剂、石油石化专用清洗剂、精密零部件清洗剂和精密电子清洗剂方面应用最为广泛。目前国内工业清洗行业的下游行业几乎囊括了所有工业部门。一方面下游产业的发展为本行业的发展提供了方向和指导，对本行业的技术路线提出新的要求，促使本行业进行产品升级、技术升级;另一方面下游行业的发展又为本行业的市场需求开拓了新的空间，随着工业化程度提高、技术优化进步、产品推陈出新，以及中国社会和经济的逐步发展升级，我国的工业清洗市场空间将不断扩展。数据显示，汽车行业应用占比最大达25.1%，其次为医疗卫生行业占比达16.9%，建筑行业占比达15.4%。
未来发展趋势
1. 技术要求越来越高 传统工业中工业清洗一般只清洗掉物体表面的切削润滑液和金属屑，如果残留污垢超出一定程度，就会出现气泡、起皮、疵点等问题，严重影响产品质量和性能。伴随着现代工业化不断转型升级，简单喷洗处理方式已经不能满足现代工业的生产需求，清洗设备的技术含量不断提高，高速、高精、高智能是必然发展趋势。
2.应用领域越来越广泛一方面近年来兴起的高科技产业对产品的生产工艺精密程度要求提升，工业清洗设备已成为其生产环节中不可或缺的生产线设备;另一方面，传统制造企业通过购置先进的自动化清洗设备优化改造生产线，以提升自动化水平、提高生产效率及改善产品质量。
3.产业整合变革日趋激烈全国上千家的清洗领域公司将面临越来越激烈的市场竞争，一些实力弱的公司将可能倒闭，一些可能转向要求较低的民用清洗领域。工业清洗业将走向品牌化、专业化、规范化，人工清洗将逐步被高技术装备取代，高效率的专用清洗产品将得到推广。工业清洗行业开始向技术密集型发展，产业整合变革日趋激烈，产业集中度越来越高。